Trung Quốc: Molly Tea bị yêu cầu bồi thường 1,5 triệu USD cho Louis Vuitton vì vi phạm nhãn hiệu

Tòa án Nhân dân Trung cấp Tô Châu ở tỉnh Giang Tô đã xác định Molly Tea đã xâm phạm 07 nhãn hiệu hình hoa bốn cánh đã đăng ký của Louis Vuitton. Đây là lời nhắc nhở cho các nhãn hiệu mới rằng ngay cả những biểu tượng “bình thường” cũng có thể gây ra những rắc rối pháp lý lớn.Tuy nhiên phán quyết này cũng làm bùng lên dư luận  mạng về sự độc quyền với các dấu hiệu được coi là truyền thống. Sự việc như sau:

1. Khởi kiện

Molly Tea, với tên tiếng Trung có thể tạm dịch là "sữa trắng hoa nhài" được thành lập ở Thâm Quyến vào năm 2021 bởi Zhang Bochung. Thương hiệu này xây dựng bản sắc xoay quanh các loại trà sữa hoa nhài và một thẩm mỹ mềm mại, hoài niệm, thu hút giới trẻ Trung Quốc. Nó phát triển nhanh chóng trong nước, mở rộng khoảng 2.000 cửa hàng tại Trung Quốc đại lục chỉ trong vài năm, rồi sau đó vươn ra quốc tế sang Canada, Úc, Vương quốc Anh, Thái Lan, Indonesia và Singapore, đồng thời đẩy mạnh sang Mỹ.

Louis Vuitton Malletier đã khởi kiện Molly Tea tại Trung Quốc vào tháng 5 năm 2025, cụ thể là công ty TNHH Quản lý Dịch vụ Ăn uống Shenzhen Mile (đơn vị điều hành Molly Tea) và một cửa hàng nhượng quyền ở quận Wuzhong, Tô Châu. Louis Vuitton (“LV”) đã nộp đơn kiện tại Tòa án Nhân dân Trung cấp Tô Châu vào tháng 5 năm 2025, lập luận rằng logo hoa bốn cánh của Molly Tea đã xâm phạm một số nhãn hiệu monogram bốn cánh đã đăng ký của LV, cùng mẫu mà hãng thời trang Pháp đã sử dụng kể từ khi thiết kế vải ikonic của mình vào năm 1896.

2. Nội dung phán quyết  

Phán quyết được đưa ra vào ngày 29 tháng 6 năm 2026. Tòa án kết luận rằng Molly Tea đã xâm phạm bảy nhãn hiệu hoa bốn cánh đã đăng ký của Louis Vuitton. Trong khi Molly Tea lập luận rằng một quán trà và một nhãn hiệu thời trang xa xỉ hoạt động trong các ngành hoàn toàn khác nhau, tòa án đã bác bỏ lập luận này. Phán quyết cũng lưu ý rằng vì các hợp tác giữa các nhãn hiệu xa xỉ và hàng tiêu dùng đã trở nên rất phổ biến, người mua có thể dễ dàng nghĩ rằng có một mối quan hệ thương mại chính thức giữa hai bên.

Tòa án đã ra lệnh cho chuỗi trà sữa này chấm dứt việc xâm phạm và phải trả 10,3 triệu nhân dân tệ (1,96 triệu SGD) cho nhãn hiệu xa xỉ của Pháp. Công ty Trung Quốc cũng bị yêu cầu đưa ra lời xin lỗi công khai.Phán quyết của Tòa án  Nhân dân Trung cấp Tô Châu cụ thể như sau :

- Khoản bồi thường trong vụ kiện vi phạm nhãn hiệu bao gồm 10 triệu nhân dân tệ cho thiệt hại kinh tế và 300.000 nhân dân tệ chi phí kiện tụng hợp lý;

- Molly Tea tại Thẩm Quyến phải thanh toán số tiền này trong vòng 10 ngày;

- Molly Tea đăng một tuyên bố trên trang chủ của sáu tài khoản chính thức – trên trang web, mini-program và các nền tảng mạng xã hội Weibo, WeChat, RedNote và Douyin – để xóa bỏ tác động tiêu cực của việc vi phạm.

Về mặt pháp lý, vụ việc rõ ràng. Các nhãn hiệu hoa bốn cánh của Louis Vuitton đã được đăng ký tại Trung Quốc từ những năm 1980. Thật ra, Molly Tea đã cố gắng đăng ký nhãn hiệu hoa bốn cánh của riêng mình vào năm 2024  nhưng bị Cơ quan Sở hữu trí tuệ Trung Quốc từ chối. Tuy nhiên, Công ty vẫn triển khai dấu hiệu này. Tòa án xác định đây là hành vi xâm phạm có ý thức.

Molly Tea đã xác nhận ý định kháng cáo lên tòa án cao hơn. Ngay lập tức, nhãn  hiệu đã thay đổi logo đen sang phiên bản màu.

2. Về yếu tố  truyền thống của dấu hiệu

Nhiều cư dân mạng Trung Quốc cho rằng Louis Vuitton thực sự đang chiếm đoạt văn hóa (“culturally appropriating”) từ các họa tiết truyền thống của Trung Quốc. Họa tiết bốn cánh lá (quatrefoil) luôn là một biểu tượng văn hóa trong lịch sử Trung Quốc. Người họ hàng gần nhất ở Đông Á của họa tiết này là Hoa Bảo Tượng (宝相花), một họa tiết bốn cánh đối xứng xuất hiện khắp nghệ thuật thời Đường - các bích họa ở Đôn Hoàng, lụa, gương đồng, và sau này được người Nhật tiếp nhận qua các sứ đoàn thời Đường. 

Một phiên bản còn sớm hơn: họa tiết cuống hồng (柿蒂纹) từ thời Nhà Hán, chỉ về bốn hướng chính và mang ý nghĩa tượng trưng cho từ đồng âm may mắn shi (事, “mọi việc thuận như ý”).

Louis Vuitton, về phần mình, mô tả biểu tượng được tạo ra vào năm 1896 là lấy cảm hứng từ trang trí tân Gothic và ảnh hưởng từ thiết kế Nhật Bản, theo công ty mẹ LVMH của họ.

3. Ý kiến chuyên gia

Công chúng chủ yếu bối rối về việc các họa tiết văn hóa truyền thống Trung Quốc nên được bảo vệ và sử dụng công bằng như thế nào, vì những họa tiết này là tài nguyên chung, nhiều người cho rằng không ai nên có quyền sở hữu độc quyền, tức là  các họa tiết hoa và các mẫu hình trong văn hóa truyền thống Trung Quốc là một phần của lĩnh vực văn hóa công cộng và bất kỳ ai cũng có thể sử dụng.

Các chuyên gia về sở hữu trí tuệ được trích dẫn đã cung cấp bối cảnh hữu ích về lý do Molly Tea thua cuộc mặc dù có lập luận về văn hóa. Các yếu tố văn hóa truyền thống thường được coi là thuộc phạm vi công cộng, nhưng hệ thống nhãn hiệu của Trung Quốc vận hành theo nguyên tắc “ai nộp đơn trước được quyền trước”: ai đăng ký nhãn hiệu trước thường giành được quyền hợp pháp đối với nó, bất kể thiết kế có nguồn gốc văn hóa như thế nào, và “Mặc dù Molly Tea và Louis Vuitton được đăng ký ở các nhóm khác nhau, nhưng LV là nhãn hiệu có vị thê đăng ký trước và được công nhận là nhãn hiệu nổi tiếng cho phép nó được bảo hộ chéo ("cross-protection") theo luật”.

Và bất cứ bên nào không hài lòng với phán quyết đều có quyền kháng cáo. Thành công của việc kháng cáo phần lớn phụ thuộc vào việc bên kháng cáo có thể cung cấp đủ bằng chứng để chứng minh dấu hiệu  của họ là độc đáo và có tính phân biệt hay không.

Nguồn: 
(i) Goliath Sues David: What the Louis Vuitton v. Molly Tea
https://www.ippartnership.com.au/blog/goliath-sues-david--what-the-louis-vuitton-v--molly-tea-case-means-for-trademarks-in-china ; 
(ii) Chinese tea chain Molly Tea ordered to pay Louis Vuitton US$1.5 million for trademark infringement 
https://cnalifestyle.channelnewsasia.com/dining/molly-tea-louis-vuitton-trademark-infringement-585521